Empreinte spatiale des polluants particulaires autour des mines actives et restaurées – Croissance et bioaccumulation des bryophytes

Projet de postdoctorat de Mélanie Jean

Direction : Nicole Fenton (UQAT-IRF)
Collaboration : Benoit Plante (UQAT-IRME)

Les activités minières se retrouvent de plus en plus dans des endroits isolés, souvent prisés pour leurs paysages et leur biodiversité intacts. Les impacts des mines ne se restreignent cependant pas à la zone d’exploitation, en raison de la pollution par les poussières et particules produites autour des fosses à ciel ouvert, des bassins de retenue des résidus secs et des routes d’accès. L’empreinte d'une mine peut ainsi varier selon son cycle de vie et le type d'écosystème environnant. Les bryophytes ont souvent été utilisées dans des études de suivi environnemental en raison de leur capacité de bioaccumulation. Les objectifs de ce projet sont de déterminer :

1. Les niveaux de fond de pollution dans la forêt boréale de l’ouest du Québec;
2. Comment les interactions entre la distance par rapport à la mine, le type d'écosystème et le stade du cycle de vie de la mine influencent l'étendue spatiale de la pollution;
3. L’impact des métaux accumulés sur la croissance des bryophytes.

La mousse Pleurozium schreberi sera utilisée puisque c’est une des bryophytes les plus communes de la forêt boréale et qu’elle a été abondamment utilisée dans des études de bioaccumulation. Les échantillons seront pris à des distances croissantes autour de quatre mines à différents stades de développement (mine planifiée, active, en fermeture et fermée) et dans une variété de types d’écosystèmes (forêts de conifères et de feuillus, milieux humides). Dans chaque site, un échantillon composite de P. schreberi sera récolté et analysé pour son contenu en métaux et polluants potentiels et un suivi de la croissance de cette espèce de mousse sera effectué pendant un an. Les résultats seront comparés aux données recueillies dans six transects de référence non perturbés. Les résultats de ce projet permettront de développer des stratégies visant à limiter l’empreinte des mines dans le paysage boréal.