L'UQAT contribue à l'amélioration des méthodes de suivi des systèmes de recouvrements miniers

Les aires de stockage où sont entreposés les résidus miniers s'étendent parfois sur plusieurs kilomètres carrés. Afin de bien contrôler les risques environnementaux comme la génération de drainage minier acide, les compagnies ont besoin de mesurer à grande échelle la teneur en eau volumique dans les recouvrements. L'étudiant au doctorat en génie minéral à l'Institut de recherche en mines et en environnement (IRME) de l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT), Adrien Dimech, s'est penché sur une technique de mesure prometteuse, mais peu étudiée à ce jour en environnement minier : la méthode de tomographie de résistivité électrique.

Ses travaux de recherche ont permis d'évaluer le potentiel et la précision de la méthode électrique pour l'imagerie de la teneur en eau volumique dans les systèmes de recouvrement. Le doctorant a d'abord mis en place plusieurs dispositifs expérimentaux en laboratoire. Puis il en a testé à l'échelle pilote sur le terrain avant de finalement effectuer des mesures de résistivité électrique automatisées en conditions réelles. Pendant deux ans, des données ont été recueillies en continu dans quatre recouvrements expérimentaux à la Mine Canadian Malartic.

La teneur en eau volumique établie grâce à la tomographie de résistivité électrique a été comparée aux mesures obtenues avec d'autres méthodes conventionnelles de suivi. Les analyses ont permis de valider la précision du procédé étudié et donc, d'en établir l'efficacité pour des prises de mesures à grande échelle.

Intitulée « Application de la tomographie de résistivité électrique pour la surveillance de la teneur en eau volumique dans les ouvrages de restauration minière », la thèse d'Adrien Dimech a été réalisée sous la direction de Li Zhen Cheng, professeure titulaire à l'IRME, ainsi que sous la codirection de Bruno Bussière, professeur titulaire et directeur scientifique de l'IRME UQAT-Polytechnique, et de Michel Chouteau, professeur associé au Département des génies civil, géologique et des mines de Polytechnique Montréal. Le programme qu'a suivi le doctorant est offert en extension à l'UQAT en vertu d'une entente avec Polytechnique Montréal. Adrien Dimech a soutenu sa thèse avec succès le 14 avril dernier au campus de l'UQAT à Rouyn-Noranda.