Rouyn-Noranda le 30 juin 2020 – Dans sa volonté d'être toujours présente afin de soutenir le développement de ses territoires d'ancrage, l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) se réjouit de la concrétisation d'un nouveau partenariat avec la Société d'aide au développement des collectivités (SADC) d'Abitibi-Ouest.

En effet, la Chaire de recherche du Canada sur la valorisation, la caractérisation et la transformation du bois, dirigée par le professeur à l'Institut de recherche sur les forêts (IRF) de l'UQAT Ahmed Koubaa, collaborera avec la SADC afin de développer de nouveaux savoirs qui, ultimement, pourraient permettre d'identifier de nouvelles possibilités afin de diversifier l'économie de l'Abitibi-Ouest.

Au cours de l'été 2020, deux étudiants à la maîtrise, supervisés par le professeur Koubaa, documenteront un ensemble d'informations concernant les résidus forestiers, principalement la valorisation des résidus d'épinette noire. Ces travaux pourraient mener à l'identification de nouveaux produits forestiers à valeur ajoutée se qualifiant à titre de biomasse.

En plus de s'inscrire dans les efforts visant la relance économique dans le contexte de la COVID-19, ce partenariat permet aussi de consolider les collaborations entre les chercheurs et les chercheuses du Laboratoire de biomatériaux de l'UQAT ainsi que les acteurs industriels et de développement d'Abitibi-Ouest. Situé à La Sarre, le laboratoire met à la disposition des équipes de recherche ainsi que des étudiantes et étudiants à la maîtrise et au doctorat les équipements nécessaires pour poursuivre des travaux sur l'utilisation de fibres naturelles comme l'écorce, le feuillage, les fibres agricoles et les produits recyclés pour produire des bois-plastiques. Il a pour mission la recherche, l'innovation et le transfert technologique dans la conception, la fabrication et la caractérisation de biomatériaux.