Une douzaine de professionnelles et professionnels de la santé, principalement des médecins du travail œuvrant au Sénégal, ont pu se familiariser avec des notions d'ergonomie et d'ergothérapie grâce à l'expertise en santé mondiale de l'UQAT. En effet, le professeur à l'Unité d'enseignement et de recherche en sciences de la santé et directeur des programmes en santé mondiale, Oumar Mallé Samb, ainsi que l'ergothérapeute Anne-Julie Pelletier, diplômée de l'UQAT en santé mondiale, se sont rendus au Sénégal au printemps pour offrir gratuitement une formation abordant les deux disciplines.

Une première partie s'était déroulée en ligne en octobre dernier. Les participantes et participants à la formation ont grandement apprécié les pistes d'intervention qui leur ont été présentées pour améliorer l'autonomie et la qualité de vie des personnes en situation de handicap. Un groupe de soutien a aussi été mis sur pied pour leur permettre de s'entraider dans l'application des nouvelles notions apprises.

Cette initiative contribue à renforcer le partenariat entre l'UQAT et le district sanitaire de Diourbel qui accueille les étudiantes et étudiants du diplôme d'études supérieures spécialisées (DESS) en santé mondiale dans le cadre du cours Immersion clinique en santé mondiale (SMT 7300).

C'est justement lors des stages organisés chaque année au Sénégal dans le cadre du DESS que le professeur Samb et madame Pelletier ont observé l'absence d'ergothérapie et les impacts négatifs sur la réadaptation, le rétablissement et la participation sociale des populations locales vivant des situations de handicap.

Les deux formations, à distance et en Afrique de l'Ouest, ont pu être offertes grâce au soutien financier du ministère des Relations internationales et de la Francophonie du Québec ainsi que de la Fondation de l'UQAT. D'autres pistes sont sur la table pour développer la formation et une nouvelle phase à ce projet pourrait éventuellement voir le jour.