C’est avec fierté que l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) participe à la 22^e Semaine d’actions contre le racisme qui se déroulera du 21 au 25 mars 2022. Partenaire depuis le tout début de ce mouvement collectif mis de l’avant par le Centre d'amitié autochtone de Val-d'Or, l’UQAT s’associe à nouveau à cette mobilisation. Par sa grande diversité culturelle, sa mise en valeur des cultures sous toutes ses formes, son engagement à travailler avec les partenaires autochtones et à former des individus et divers groupes sur les réalités autochtones, l’UQAT juge indispensable de contribuer à la sensibilisation visée par cette campagne. « Il est primordial pour l’UQAT de créer des espaces pour échanger avec les autres et prendre le temps d’ouvrir un réel dialogue. Cette semaine est un appel à l'unification, à l'accueil et à la valorisation des différences », mentionne Janet Mark, conseillère stratégique à la réconciliation et à l'éducation autochtone. La Semaine d’actions contre le racisme repose sur la déclaration d’amitié entre les peuples qui signifie que tous et toutes s’engagent à lutter contre la discrimination.

Plusieurs activités de sensibilisation prévues
Diverses activités ayant pour but d’informer les gens et d’échanger sur les réalités autochtones sont prévues au cours de cette semaine. L’exposition itinérante Voies parallèles est en place à l’Atrium David-Armand-Gourd du campus de Rouyn-Noranda du 1^er au 30 mars. Le balado du même nom donne une voix et une direction claire à la réconciliation culturelle en proposant d’aller à la rencontre des autochtones du Québec à l’aide de contenu visuel, textuel et numérique (apporter vos écouteurs!). Les échanges entre les intervenantes et les intervenants permettent de rectifier le récit des Premiers Peuples, ce qui contribue à lutter contre le mépris, le racisme et la discrimination.

Le Service de pédagogie universitaire et de formation à distance (SPUFAD) tiendra le 18 mars un atelier intitulé « Récit d'une expérience de co-enseignement en milieu autochtone en travail social » qui s’adresse à l’ensemble du personnel de l’UQAT. Lors de cette activité, Alex Cheezo, diplômé de la maîtrise en travail social de l'UQAT et intervenant dans la communauté Anishnabe du Lac Simon, et Stéphane Grenier, professeur à l’Unité d'enseignement et de recherche en sciences du développement humain et social, présenteront les principaux aspects pédagogiques du cours Intervention sociale auprès des collectivités qui fut déployé entièrement dans la communauté de Lac Simon. Ce projet fut planifié et élaboré en étroite collaboration avec la communauté.

Le 24 mars, les citoyennes et citoyens sont invités à assister au Dîner-conférence autochtone virtuel qui s’intitule : « Le défi de la confiance? : À la recherche des enfants autochtones disparus ou décédés dans le système de santé au Québec ». Les conférencières Anne Panasuk, conseillère spéciale, soutien aux familles d’enfants autochtones disparus ou décédés au Secrétariat aux affaires autochtones, et Françoise Ruperthouse, directrice de l’Association Awacak, aborderont ce sujet sensible en rappelant qu’il est nécessaire de réparer les torts causés avant d’envisager une réconciliation.

C’est également le 24 mars qu’aura lieu la Marche Gabriel-Commanda à Val-d’Or. L’UQAT invite la communauté universitaire à prendre part à cet évènement rassembleur qui vise le rapprochement entre les peuples. L’activité est organisée par le Centre d'amitié autochtone de Val-d'Or à la mémoire de Gabriel-Commanda, guide prospecteur algonquin, à qui on attribue le titre de premier habitant de Val-d’Or et dont les sentiers de prospection ont forgé la route principale de la ville. 

L’UQAT amorcera également au cours des prochains jours une grande réflexion autour d’un projet très porteur, soit la création d’un lieu extérieur d’enseignement, de partage et de réconciliation situé à proximité du campus de Val-d'Or. L’UQAT souhaite offrir un lieu dédié à l’apprentissage expérientiel, à la tenue de cérémonies ou d’enseignements traditionnels permettant de favoriser les échanges entre les peuples tout en valorisant les pratiques culturelles traditionnelles et modernes des nations autochtones. Un comité débutera ainsi une série de consultations et de réflexions afin d’inspirer les créatrices, les créateurs et les architectes de cet espace.

L’UQAT façonne l’avenir conjointement avec les Premiers Peuples
L’UQAT place les réalités autochtones au cœur de sa planification stratégique et du déploiement de ses ressources afin de prendre part activement au rapprochement entre les peuples. Ces engagements transparaissent dans la préparation et la mise en œuvre de différents plans, soit le Plan d'action 2019-2024 : L'UQAT et les peuples autochtones et le Plan-de-developpement-2020-2025, qui illustrent concrètement le rôle de l’UQAT comme agent de changement.

Pour consulter la programmation complète du Centre d’amitié autochtone de Val-d’Or et des partenaires : www.caavd.ca/ensemble.html