Amos, 9 janvier 2012 – L’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) est extrêmement fière d’Annie DesRochers et d’Émilie Tarroux, notamment pour leurs travaux de recherche novateurs portant sur les greffes racinaires, mais également pour l’obtention du titre de découverte de l’année par le magazine Québec Science. Elles font partie des dix percées scientifiques exceptionnelles retenues parmi près d’une centaine de candidatures reçues. Les critères de sélection des découvertes sont la rigueur scientifique, l’originalité, la diversité et l’aspect novateur et utilitaire des travaux de recherche.

Après avoir été publiées dans le journal American Journal of Botany, qui faisait état de leur découverte, il n'est pas étonnant que leur recherche soit parmi les meilleures. Leur étude sur l’effet de la présence des greffes racinaires sur la croissance de pin gris d’origine naturelle et artificielle dans la forêt boréale de l’ouest du Québec a démontré que les arbres sont des entités séparées, mais que par les racines, ils sont interconnectés et peuvent s’influencer mutuellement. Ainsi, même une souche d’arbre mort peut rester en vie pendant plusieurs années grâce à l’apport d’un arbre voisin. En conclusion, les racines sont un réseau communautaire qui donne vie à un seul organisme : la forêt.

Il est indéniable que les résultats de cette étude changent de manière considérable la perception de l’écologie forestière et, par le fait même, les méthodes de travail de l’industrie forestière. À la lumière de cette découverte, le milieu détient une information précieuse pour l’amélioration des pratiques d’aménagement forestier.

Cette découverte démontre encore une fois que la recherche à l’UQAT est au cœur des solutions pour la prospérité de nos collectivités et des richesses naturelles du Québec. Pratiqués dans un cadre universitaire des plus rigoureux, les travaux de recherche donnent lieu à des avancées prodigieuses qui repoussent les paradigmes afin que le développement du savoir ait des impacts positifs sur les générations futures.

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Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue