Rouyn-Noranda, 19 septembre 2011 — C’est le 9 septembre dernier que le chercheur Samuel Coussy s’est vu accorder une mention d’excellence à la suite de sa soutenance de thèse de doctorat en environnement minier, en cotutelle entre l’Institut National des Sciences appliquées (INSA) de Lyon en France et l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT).

M. Coussy a approfondi un aspect jusque-là peu étudié, soit la mobilité de l’arsenic pouvant se retrouver dans les remblais miniers en pâte cimentés. Il s’est questionné sur la possibilité de stabiliser l’arsenic contenu dans les rejets miniers lorsque ceux-ci sont entreposés dans les chantiers souterrains et ainsi réduire les risques de contamination des eaux souterraines.

Lorsque l’on exploite un gisement souterrain, des ouvertures appelées chantiers sont percées dans la roche afin d’extraire le minerai à valeur économique. Après l’extraction du minerai, ces ouvertures sont souvent remplies de remblais miniers en pâte cimentés constitués de rejets miniers humides et de liants. Le remblai a pour objectif principal de solidifier les murs et stabiliser la structure de la mine. Le liant est choisi habituellement selon sa capacité à produire un remblai avec une forte résistance mécanique. Le chercheur propose donc maintenant d’ajouter au choix du liant, une composante environnementale, soit la capacité de ce dernier à stabiliser l’arsenic lorsqu’il est présent.

Il a ainsi testé différents types de liants et a démontré que ceux-ci ont des comportements et des mécanismes différents de stabilisation de l’arsenic. Les résultats de ses recherches démontrent pourquoi l’arsenic serait davantage stabilisé avec du ciment Portland et du laitier de haut-fourneau qu’avec des cendres volantes provenant de centrales thermiques. Grâce aux travaux du chercheur, les compagnies minières exploitant des gisements contenant naturellement de l’arsenic pourront maintenant choisir les liants de leurs remblais miniers en pâte cimentés en fonction de critères de stabilisation mécanique et environnementale.

La thèse de M. Coussy s’intitule « Stabilisation de rejets miniers pollués à l’arsenic à l’aide de sous-produits cimentaires : étude de l’influence de la cristallochimie sur le risque de mobilisation des polluants ». Les travaux ont été réalisés dans le cadre de la Chaire de recherche du Canada en gestion intégrée des rejets miniers et la Chaire industrielle CRSNG Polytechnique-UQAT en environnement et gestion des rejets miniers, sous la direction scientifique de Mostafa Benzaazoua, Denise Blanc et Bruno Bussière.

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Source :
Nancy Ménard, agente d’information
Service des communications et du recrutement
Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue
819 762-0971 poste 2687

Photo, bas de vignette et document de soutenance de thèse à uqat.ca/medias/SamuelCoussy