Rouyn-Noranda, le 13 mars 2012 — L’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) annonce le lancement d’une nouvelle Chaire de recherche du Canada sur le traitement passif des eaux minières contaminées. Celle-ci confirme une fois de plus la position de leader de l’UQAT de la recherche dans le domaine minier et permettra assurément de réaliser des progrès importants dans ce domaine, en plus de fournir de l’information utile aux sociétés minières et aux gouvernements qui gèrent les mines abandonnées.

Pour la rectrice de l’UQAT, Mme Johanne Jean, cette nouvelle est significative et porteuse de sens pour l’institution : « Cette Chaire témoigne de la reconnaissance de notre expertise au niveau mondial dans ce créneau de recherche et répond aux enjeux mondiaux vécus actuellement par le secteur minier. » Outre le traitement des eaux minières contaminées, les recherches menées à l’UQAT dans cet important secteur d’activité touchent également les communications souterraines, l’entrepreneuriat minier, l’environnement minier, l’exploration et l’exploitation minière, l’hydrogéologie ainsi que le traitement du minerai.

Les systèmes de traitement passif : une solution pour traiter les eaux minières contaminées
L’objectif principal de cette Chaire sera d’améliorer les systèmes de traitement passif applicable au drainage minier acide, qui représente l’un des défis environnementaux majeurs de l’industrie minière au niveau planétaire en ce moment. À cet effet, la titulaire de la Chaire, la professeure-chercheure Carmen Mihaela Neculita, examinera l’efficacité d’un traitement au moyen de la pile à combustible microbienne, une nouvelle technique prometteuse qui transforme l’énergie chimique en énergie électrique. En plus d’être facilement exportables et avantageux sur le plan environnemental, les systèmes passifs sont particulièrement intéressants, puisqu’ils sont durables, économiques et que leur efficacité se compare aux traitements actifs, et ce, sans leurs inconvénients.

L’UQAT : un milieu de recherche idéal
Pour la professeure-chercheure arrivée à l’UQAT en 2011, l’UQAT représentait une institution idéale pour réaliser ses travaux de recherche. En effet, la proximité du terrain et des industries minières, l’expertise de l’équipe de chercheurs déjà en place et les laboratoires à la fine pointe furent des facteurs déterminants.

Titulaire d’un doctorat en génie minéral, Mme Carmen Mihaela Neculita se démarque au niveau international grâce à son expertise concernant la géochimie environnementale associée aux rejets miniers, le traitement passif des eaux minières, la gestion intégrée des rejets miniers, la pile à combustible microbienne et la séquestration du CO2 par carbonatation minérale. Auteure et co-auteure d’un nombre impressionnant de publications scientifiques, l’une d’elles intitulée Passive treatment of acid mine drainage in bioreactors using sulfate-reducing bacteria: Critical review and research, se retrouve d’ailleurs parmi les articles les plus cités dans le domaine du traitement passif. Grâce à son expérience dans le secteur minier et gouvernemental en Roumanie, à ses études supérieures réalisées au Québec et à un séjour de quelques années comme professeure-chercheure au Département de génie civil et de l’environnement de la Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST), une université très réputée de la Corée du Sud, elle a su développer un réseau de contacts impressionnant qui va lui permettre de faire rayonner l’UQAT à l’échelle nationale et internationale.

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Source : Stéphanie Duchesne, responsable du Service des communications et du recrutement de l’UQAT
819 762-0971 poste 2222

Photo de Mme Carmen Mihaela Neculita à uqat.ca/medias/photopresse/chaire_ Carmen_Mihaela_Neculita