Rouyn-Noranda, le 15 février 2020 – Encore une fois cette année, la Fondation de l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (FUQAT) a rendu hommage à la persévérance des étudiants et étudiantes de l'UQAT dans le cadre du programme de Bourses de la persévérance Hecla Québec. Malgré l'annulation du gala en présentiel, 76 500 $ furent remis en bourses d'études aux récipiendaires de cette septième édition.

Répartis dans les catégories suivantes : Étudiant de première génération, Persévérance et réussite, Conciliation études-travail, Conciliation études-famille, Étudiants internationaux, Retour aux études, ainsi que Coup de cœur, les 60 récipiendaires ont reçu leur bourse par la poste, mais ont toutefois tenu à exprimer leur gratitude envers les généreux donateurs en leur faisant parvenir une courte vidéo ou un mot de remerciement. Différents donateurs ont également participé à l'enregistrement de témoignages dans le cadre d'une vidéo, réunissant les lauréats et lauréates ainsi que les partenaires, qui sera diffusée sur les médias sociaux au cours des Journées de la persévérance scolaire.

« Plusieurs étudiants et étudiantes font face à des défis au cours de leur parcours universitaire. Nous sommes donc extrêmement heureux de l'entente conclue avec Hecla Québec en 2009. Cette année, le contexte particulier de pandémie amène également son lot de défis et c'est pourquoi nous tenions à maintenir cette remise de bourses si importante auprès de la communauté universitaire », souligne Mme Karine Gareau, directrice générale de la FUQAT.

Rappelons qu'en 2020, la Fondation de l'UQAT avait souligné le dixième anniversaire du partenariat avec Hecla Québec qui, à la suite d'une entente conclue en 2009, avait conduit à la mise sur pied du gala des Bourses de la persévérance Hecla Québec en 2015 grâce à l'octroi, par la minière, de 1 $ par once d'or produite dans un Fonds capitalisé de la Fondation de l'UQAT. 

« La persévérance scolaire est une cause qui nous tient à cœur. Pour Hecla Québec, soutenir les étudiants qui persévèrent dans leur cheminement académique, c'est aussi contribuer au développement durable de notre collectivité.  Cela fait maintenant 11 ans qu'Hecla Québec remet annuellement 1 $ par once d'or produite à sa mine Casa Berardi. Depuis 2009, c'est 1,8 million de dollars qui ont été versés au Fonds dans le but de contribuer au développement de l'éducation en région », souligne M. Ronald Durham, Vice-président – directeur général Hecla Québec.

À ce jour, 326 étudiants et étudiantes ont pu bénéficier d'une bourse de la persévérance alors que 381 500 $ furent octroyés lors de ces 7 remises de bourses. Notons également que, cette année seulement, 16 partenaires ont offert une bourse, soit un nombre grandissant chaque année alors que les deux premières éditions, en 2015 et 2016, comptaient 4 donateurs chacune.

La Fondation tient à remercier l'ensemble de ses partenaires, soit Daoust-Parayre avocats, Groupe Dion, Nicol Auto, Plastiques G +, l'Association générale étudiante de l'UQAT, les Mines Agnico Eagle Limitée, Promutuel Assurance Boréale, Raymond Chabot Grant Thorton, Valeurs mobilières Desjardins, la Société de développement de la Baie-James, les Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame, la députée de Rouyn-Noranda-Témiscamingue, madame Émilise Lessard-Therrien, la députée d'Abitibi-Ouest, madame Suzanne Blais, le Syndicat du personnel de soutien de l'UQAT ainsi que l'UQAT, les diplômés et les employés de l'UQAT ainsi que son partenaire majeur Hecla Québec.