Rouyn-Noranda, le 27 novembre 2013. La Chaire industrielle CRSNG-UQAT-UQAM en aménagement forestier durable (Chaire AFD) a profité de son colloque annuel pour célébrer ses 15 ans. Solidement ancrée en Abitibi-Témiscamingue, la Chaire AFD a réuni en panel, le 26 novembre dernier, plusieurs partenaires gouvernementaux, industriels et académiques afin de rappeler la place importante qu'elle occupe dans le milieu forestier régional. Depuis sa création, la Chaire AFD a influencé les pratiques de l'industrie forestière, qui adopte davantage l'approche écosystémique, un aménagement inspiré des processus naturels. La Chaire AFD se réjouit que ses résultats soient enchâssés dans le nouveau régime forestier.

« Première chaire développée en partenariat avec une autre université, la Chaire en aménagement forestier durable est un modèle d'alliance stratégique gagnante pour l'UQAT », rappelle Johanne Jean, rectrice de l'UQAT. En effet, la création de cette chaire en collaboration avec l'Université du Québec à Montréal a permis à l'UQAT de recruter des sommités en matière d'aménagement forestier, de doter l'UQAT d'une forêt d'enseignement et de recherche, de plusieurs laboratoires de recherche en foresterie à Duparquet, à La Sarre, à Amos et à Rouyn-Noranda en plus d'attirer des dizaines d'étudiants internationaux. « Nous pouvons être fiers de ce que nous avons réalisé depuis nos débuts. Nous avons diplômé 214 étudiants, réalisé plus de 750 projets de recherche et organisé 24 activités de transfert qui ont rejoint environ 2 500 participants », souligne le directeur de la Chaire, M. Yves Bergeron. Lors de sa création en 1998, l'équipe de la Chaire AFD était composée de cinq chercheurs réguliers et d'une trentaine d'étudiants. Aujourd'hui, elle peut compter sur l'appui de treize chercheurs et sur une centaine d'étudiants aux cycles supérieurs.

La Chaire AFD a été visionnaire avec son accent sur l'aménagement forestier durable. La recherche appuyant la mise en œuvre de l'aménagement écosystémique trouve toute sa pertinence avec la récente entrée en vigueur du nouveau régime forestier. Les partenaires régionaux ont été les premiers à tirer profit de ces recherches et plusieurs compagnies se sont appuyées sur les travaux de la Chaire AFD dans leurs démarches de certification. Cette réussite s'explique notamment par la participation des partenaires dans l'identification des besoins et dans la sélection des projets de recherche. Rappelons que dès ses débuts, la Chaire a pu compter sur l'apport des grands joueurs forestiers en région : Tembec, Scierie Landrienne, Norbord, Matériaux Blanchet, Domtar (maintenant Eacom Timber Corporation), Donohue (maintenant Produits forestiers Résolu), Scierie Senco, Scierie Gallichan, Commonwealth Plywood, le ministère de Ressources naturelles et la Conférence régionale des élus de l'Abitibi-Témiscamingue. Ils ont participé activement aux travaux de recherche et leur soutien financier est très important, le quart du financement de la Chaire AFD provient de l'industrie forestière.

Des dizaines d'étudiants s'intéressent à la forêt
Chaque année, le Colloque de la Chaire AFD est l'occasion pour des dizaines d'étudiants de l'Institut de recherche sur les forêts (IRF) d'en apprendre davantage sur les travaux de leurs collègues. Cette année, treize conférences étaient présentées par des étudiants à la maîtrise en biologie et au doctorat en sciences de l'environnement, sur des thèmes aussi variés que la régénération en milieu boréal, les racines, les peuplements et les aspects autochtones et fauniques de la forêt ainsi que sur la dynamique des perturbations naturelles.

Chaque année, la Chaire AFD encourage les étudiants en remettant deux prix récompensant la vulgarisation scientifique. Le Cône d'or, octroyé à l'étudiant ayant fait la meilleure conférence, ainsi qu'une bourse de 350 $ ont été remis à M. Benoît Tendeng, étudiant à la maîtrise en biologie de l'UQAT, pour son exposé portant sur l'utilisation conjointe des connaissances traditionnelles et scientifiques pour évaluer la qualité de l'habitat de l'orignal en forêt feuillue. Chantal Cloutier, étudiante à l'UQAM, a quant à elle remporté une bourse de 150 $ pour la meilleure présentation d'affiche scientifique.

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Source :
Anne-Marie Nadeau
Responsable du Service des communications et du recrutement
Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue
812 762-0971 poste 2204
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