Rouyn-Noranda, le 21 novembre 2013 -  Dans le cadre des festivités de son 20^e anniversaire, la Chaire Desjardins en développement des petites collectivités de l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) organisait jeudi dernier un forum régional « À qui appartient l'Abitibi-Témiscamingue? Propriété des terres et leviers de développement local ». L'événement, qui a réuni plus d'une soixantaine d'acteurs du développement régional de partout au Québec, a connu un franc succès.

Le Forum fut l'occasion pour la Chaire Desjardins de présenter en grande primeur les résultats d'une récente étude sur la propriété et l'utilisation des terres en Abitibi-Témiscamingue. Les recherches du professeur Patrice LeBlanc démontrent que 85 % des terres appartiennent à des gens qui vivent dans la région. « L'accaparement des terres agricoles par des spéculateurs étrangers n'est donc pas un phénomène répandu ni alarmant pour l'instant. Mais nous croyons qu'il est important de continuer de surveiller la situation, car les statistiques demeurent préoccupantes, particulièrement dans certains secteurs », explique le professeur LeBlanc. En effet, dans la MRC Vallée-de-l'Or, ce sont 42 % des terres qui appartiennent à des propriétaires de l'extérieur de la région. Notons toutefois que les terres détenues par des gens de l'extérieur de la région sont en grande partie inexploitées ou utilisées pour l'exploitation des ressources naturelles. En ce qui a trait aux terres agricoles et d'élevage, elles sont à 94 % la propriété de citoyen de l'Abitibi-Témiscamingue.

Le géographe et universitaire français, Alain Gueringer,  a ouvert le Forum en exposant quelques exemples illustrant la diversité des situations de la propriété des terres agricoles dans les Alpes françaises. Lors de sa conférence, M. Gueringer a présenté la situation de la propriété agricole en France. Il a également présenté le modèle français Terre de liens, qui repose sur une propriété collective et citoyenne au service de la préservation de l'espace agricole. « Ce système démontre bien que lorsque nous avons les bons outils, il est possible d'exploiter des terres sans nécessairement en être propriétaire », explique-t-il.

Monsieur François Gendron,  vice-premier ministre, ministre de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation, ministre responsable de la région de l'Abitibi-Témiscamingue et député d'Abitibi-Ouest, a livré une conférence sur le projet de loi 46 concernant l'acquisition de terres agricoles par des non-résidents.  Ce projet de loi modifie notamment les exigences imposées pour être considéré comme résident québécois et celles imposées aux non-résidents qui ont l'intention d'acheter une terre agricole en vue de s'établir au Québec.

20 ans pour la Chaire Desjardins en développement des petites collectivités
La Chaire Desjardins en développement des petites collectivités a été créée en 1993 afin de répondre au signal d'alarme qu'avait sonné le rapport du Conseil québécois des Affaires sociales « Deux-Québec dans un » et les États généraux du monde rural. Toujours très active en Abitibi-Témiscamingue et même ailleurs au Québec et dans le monde, la Chaire Desjardins a développé une expertise afin d'accompagner et de soutenir les petites collectivités dans leur processus de prises en charge. Avec la Chaire Desjardins, les leaders et les décideurs de notre région sont aujourd'hui mieux outillés pour faire face aux enjeux liés au développement de la ruralité.

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Source :
Anne-Marie Nadeau
Responsable du Service des communications et du recrutement
Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue
Tél. : 819 277-0764
anne-marie.nadeau@uqat.ca

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