Rouyn-Noranda, le 14 décembre 2020 – Lors de la soutenance de sa thèse, qui a eu lieu ce 11 décembre, M. Mutaz Nujaim, étudiant au doctorat en génie minéral, a présenté les résultats de son étude visant à mieux comprendre le comportement géomécanique complexe des barricades faites de roches stériles.

Conçues comme ouvrage de retenue des remblais miniers en pâte cimentés dans les chantiers d'abattage, ces barricades sont utilisées couramment, notamment en raison de leur faible coût et de la disponibilité des roches stériles sous terre. Dans le contexte où les connaissances des caractéristiques géomécaniques sont importantes pour concevoir des barricades de manière à assurer la sécurité des travailleurs et des travailleuses et des équipements miniers, mais qu'il existe très peu de travaux sur le sujet., l'étude de M. Nujaim se veut des plus pertinentes et originales.

Dans le cadre des travaux de cette thèse de doctorat, M. Nujaim s'est appuyé sur les modélisations physiques et numériques. Un modèle physique à l'échelle réduite d'un chantier d'abattage a été développé et construit à partir de plaques de plexiglas translucides afin de simuler le remblayage dans les mines souterraines.

Son étude a entre autres permis de mettre en évidence le principal mécanisme probable de rupture des barricades de roches stériles ainsi que la pression exercée au moment de la rupture.

Soulignons que le programme de doctorat en génie minéral est offert en extension à l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue en vertu d'une entente avec Polytechnique Montréal, et que M. Nujaim a réalisé ses études en cotutelle avec l'Université de Lorraine en France.

Cette recherche doctorale, intitulée « Comportement géomécanique des barricades rocheuses et des remblais en pâte cimentés : expérimentations et modélisations », fut réalisée sous la direction du professeur à l'IRME de l'UQAT, Tikou Belem, ainsi que sous la direction du professeur Albert Giraud de l'Université Lorraine, Laboratoire GeoRessources en France.